V knihách sa vyznám, spoľahnite sa na mňa

Môžete sa rozhodnúť pre predplatné vo výške 35 alebo 65 eur. Za túto sumu dostanete dve alebo štyri knihy, ale nemusíte tráviť čas premýšľaním o tom, ktoré to budú. Vyberie ich za vás Tomáš. Musíte mu teda dôverovať. Prečo? Lebo je to kníhkupec a o knihách má prehľad. Zároveň si tak každý mesiac doprajete prekvapenie. Možno sa do vašej knižnice dostanú knihy, ktoré by ste inak nečítali.

Tomáš Fedorko, foto: osobní archiv

Prečo ste sa rozhodli predávať v Prešove knihy, otvoriť si Artforum?

Ten príbeh je trochu vtipný — za tým rozhodnutím stálo, samozrejme, niekoľko racionálnych dôvodov, ale kľúčový popud, ten emocionálny, prišiel vtedy, keď som v decembri 2015 išiel po nejakú knihu do prešovského Panta Rhei, čo bolo na druhom konci mesta, a ako som tak kráčal a mrzol vo vetre, hovoril som si, že keby bolo aj v Prešove Artforum, tak by som sa sem nemusel trepať a kúpil by som si to tam. Vzápätí mi napadlo, že by som ho teda mohol rovno aj založiť. A v septembri 2016 sa to napokon stalo realitou. Tie racionálne dôvody boli také, že som pri zrode bystrického Artfora krátko predtým bol a videl som, čo to obnáša a čo ma približne čaká, takže som mal isté know-how. No a tiež k tomu prispelo aj to, že moja vtedy budúca manželka sa chcela po škole vrátiť do Prešova a venovať sa umeleckej činnosti. Tým pádom sa to všetko akosi organicky spojilo dohromady.

Ako sa vám darí?

Od prvého dňa otvorenia sme naskočili na jednu konštantnú vlnu, čo sa týka návštevnosti obchodu a stability zákazníkov a tak to bolo v princípe až do roku 2022, teda, paradoxne, aj vrátane dvoch covidových rokov. Naše tržby neboli nikdy ideálne a veril som, že sa to bude postupne zlepšovať — čo sa napokon neudialo —, ale dalo sa aspoň vopred rátať s nejakými číslami a mať istú predstavu o tom, ako to bude vyzerať ďalší mesiac. Jednoducho — svet ešte dával nejaký zmysel a platili isté pravidlá.

Ako vás ovplyvnil covid?

Je to paradox, ale hoci covid v súčte za roky 2020 a 2021 spôsobil, že sme boli zavretí skoro šesť mesiacov, pomohol nám v tom, že sme boli nútení nachádzať iné formy predaja kníh, ktoré nie sú viazané na kamenný obchod. Počas lockdownov sme knihy rozvážali ľuďom po Prešove, rozposielali poštou po celom Slovensku a veľmi nám aj pomohli nákupy od niektorých knižníc. Celkovo sme to teda prežili a ľudia sa postupne začali vracať naspäť. Myslel som si, že ak sme prežili toto, prežijeme všetko. No moja predstavivosť bola prikrátka na rok 2022. Už na prelome rokov 2021 a 2022 začali z rôznych dôvodov stúpať ceny energií, potom prišiel 24. február, potom energetická kríza a s ňou spojený nárast cien a brutálna inflácia. V roku 2022 sme teda konštantne padli asi na päťdesiat percent štandardných tržieb, čo je dlhodobo neudržateľné. A okrem toho skokovo stúpli ceny mnohých kníh približne o pätinu.

Niektoré predajne po pandémii skončili, zavrelo napríklad Artforum v Nových Zámkoch. Vám to nehrozilo?

Mrzelo ma, že v Nových Zámkoch museli skončiť, celkom som im fandil. Určite to hrozilo aj nám, no dokázali sme sa vynájsť a treba povedať, že sme mali aj šťastie na ľudí, ktorí nás chceli svojimi nákupmi podporiť. Inými slovami, môžete sa snažiť, koľko chcete, ale musia vám do istej miery aj priať okolnosti.

Uživíte sa?

Ešte chvíľu áno. Ale o pár mesiacov pokojne môžeme skončiť. Netušíme, čo sa udeje zajtra, nieto o týždeň. To, čo zažívame teraz, je jedna hustá hmla, v ktorej sa nemožno zorientovať a robiť akékoľvek predikcie. Možno vojna o týždeň skončí, možno neskončí ani o päť rokov. Možno sa zavedú rozumné mechanizmy na kompenzovanie cien energií a možno vyletia raketovo hore. Žijeme ťažké časy.

Máte informácie o situácii v iných kníhkupectvách? Sú na tom lepšie?

Približné informácie mám a mám pocit, že zvyšné Artfora sú, chvalabohu, v dobrej kondícii. Tým mám na mysli, že vzhľadom na súčasné okolnosti žijú, fungujú, predávajú a nechystajú sa zatvárať. Ak ale ide o iné kníhkupectvá celkovo, tak jedno kníhkupectvo, ktoré sídlilo vedľa nás, pred pár mesiacmi skrachovalo. Je dôležité povedať, že boli päťdesiatsedem rokov na rovnakej adrese. Rok 2021 ich načal a rok 2022 úplne dorazil. Takže ani stabilné miesto, ani dlhodobá história, ani stáli zákazníci — nič vám negarantuje, že za pár mesiacov neskončíte v krachu.

Tejto situácii ste sa rozhodli čeliť novou platformou, prostredníctvom ktorej predávate knihy formou predplatného. Ako to funguje?

Web Knihy od Tomáša je prvá knižná platforma na Slovensku, kde si môžete knihy objednávať formou knižného predplatného. Princíp je jednoduchý — ja každý mesiac vyberiem štyri dobré knihy, o ktorých si myslím, že sa ich oplatí prečítať, a vy si vyberiete typ predplatného, ktorý vám najviac vyhovuje, napríklad tri alebo šesť mesiacov. Predplatné môžete kedykoľvek zrušiť a platiť môžete až po doručení kníh. Celú službu som zámerne vymyslel tak, aby predplatitelia nemuseli ísť do žiadneho rizika. Navyše, predplatné môžete aj darovať. Je to vymyslené tak, aby to pre návštevníkov webu bolo čo najjednoduchšie a intuitívne — o to mi od začiatku išlo.

Prečo si myslíte, že sa na to ľudia chytia? Prečo by mali chcieť knihy, ktoré im vy vyberiete?

Som presvedčený o tom, že to bude fungovať, pretože som sa opakovane ako kníhkupec stretával s tým, že v našej spoločnosti je obrovské množstvo ľudí, ktorí by si aj prečítali niečo dobré, ale potrebujú pomoc a radu niekoho, kto sa v tom mori kníh dobre orientuje. Som si istý, že toto je obrovská diera na trhu. Môj web cieli na tri skupiny potenciálnych predplatiteľov a predplatiteliek — na ľudí, ktorí sú práve v životnej fáze, kedy nemajú čas a energiu dobré knihy hľadať, ďalej na ľudí, ktorí potrebujú pri výbere poradiť a zorientovať sa, a napokon na ľudí, ktorí vo všeobecnosti skúšajú nové veci a nové služby. Posolstvo, ktoré sa na webe snažím odovzdať, je jednoduché — v knihách sa vyznám, spoľahnite sa na mňa. A užite si dobrú literatúru, ktorá vám každý mesiac príde do schránky.

Kým ste sa inšpirovali? Funguje to takto niekde vo svete?

Nechcem, aby to vyznelo zle, ale nepotreboval som sa nikým inšpirovať. Pred začiatkom tvorby a dizajnu webu som nestrávil hodiny surfovaním po internete, či niekto niečo také robí v zahraničí. Celé do A do Z je to môj nápad. Nie je to žiadna šablóna, žiadna kópia. Je to môj originálny, autentický produkt. Pokiaľ viem, na Slovensku to nerobí nikto. Nedávno mi ale prekladateľka Julia Sherwood ukázala jeden anglický literárny web, ktorý sa venuje výhradne prekladovej literatúre a oni ako doplnkovú službu pre svojich čitateľov ponúkajú aj jednu knihu mesačne vo forme predplatného. Takže je možné, že takých služieb bude v zahraničí viac, ale pre mňa bolo kľúčové prísť s vlastným nápadom a nič nekopírovať. Verím, že je to jediná cesta k tomu, ako byť autentický a úprimný v tom, čo robím. Veď o tom to celé je — robiť to, čo robíme, poriadne a zároveň tomu veriť. Toho sa držím.

Mimochodom, o aký typ kníh je u vás najväčší záujem a čo, naopak, nejde na odbyt?

U nás to odjakživa bolo tak, že sme nikdy nemali bestsellery, ale zo všetkého sa predalo niečo. To sa mi vždy páčilo. Rovnako dobre ako beletria sa u nás predávali aj odborné knihy, história, filozofia či teológia. Donedávna ešte celkom dobre išla aj poézia, ale v poslednom čase mám pocit, že ak je nejaký žáner ohrozeným druhom, tak práve ona.

Poďme ešte ku konkrétnostiam o vašom webe. Zákazníci si môžu zvoliť rôzne druhy predplatného, predplatné na rok stojí napríklad 35 eur mesačne a za túto sumu dostanú každý mesiac dve knihy podľa vášho výberu. Neprerobíte na tom? Hodnota kníh bude zodpovedať predplatnému?

Nastavenie hodnoty predplatného je založené na férovom princípe. Ten je taký, že hodnota 35 eur je maximálna mesačná hodnota a v závislosti od výberu v daný mesiac môžu predplatitelia pokojne platiť aj menej. To je fér voči predplatiteľom. Knihy predávam za cenu určenú vydavateľmi, plus je k tomu účtované najnižšie možné poštovné, odvodené od váhy celej zásielky. Ak je to takto nastavené, potom to aj pre mňa dáva ekonomický zmysel.

Aké knihy ste pre predplatiteľov vybrali teraz vo februári?

Februárový výber bol veľmi zaujímavý. Opäť som sa ponoril do zvláštnych Murakamiho poviedok a spoznal som jedného, pre mňa nového, belgického autora. Ďalej je tam výborná esej o svetelnom smogu od Johana Eklöfa a napokon mimoriadne cenné memoáre výnimočnej rómskej aktivistky a spisovateľky Eleny Lackovej. Samé dobré knihy, ale už je pomaly načase, aby som sa pozrel na marcový výber.

Rozhovor vydáváme se svolením slovenského literárního měsíčníku Rozum a po redakční úpravě.

Autorka je šéfredaktorka Rozumu.